他方想起这位德妃也是小门小户出身，比不得皇后高门贵女的傲气。不过是后来有了三皇子，方才母凭子贵，逐渐熬到了妃的位分。哪怕如此，在后宫中也素来不挑事，反倒听说她帮衬过一些不受宠的妃嫔。

“皇后娘娘掌柜凤印，威慑六宫，臣妾不过身为妃子，自然只能在这些事情上帮衬，”她将药碗搁回小太监手中端的托盘上，道，“陛下突然龙体不适，太子殿下想必也是忧心的吧？”

“自然，”宋吟辰颔首，道，“儿臣没什么志向，只盼着父皇身体康健，好让儿臣多偷些日子的闲头罢了。”

德妃微微一愣，她转而笑了一笑，轻声道：“殿下能有这般少年人心性，臣妾甚是欣喜。今日与殿下偶然一见，臣妾想着，殿下也当多去皇后宫中走动。后宫本就在僻静处，现下皇帝事务繁忙，又龙体不安，久不踏足后宫。即便是皇后娘娘，想必也会挂念着殿下吧。”

宋吟辰看她对自己的回避，想必是知道三皇子与他在前朝的针锋相对。她似乎确实不欲为着这些事与他起争执，没说几句便有告退之意。

在后宫中熬得久了，又没有外面的亲族帮衬，想必都会多少有些与世无争的淡然气度吧。

“殿下好生陪一陪皇上吧，”德妃起身，身上的不多的珠环安安静静，就像她本人一样，“臣妾先告退了。”

宋吟辰随口差宫女送她一程，目送她出了房间，目光转而回道皇帝身上。

昔日高高在上的人此刻睡得很不安稳，却仍旧皱着眉，似乎在梦中也被前朝诸多争端纷扰，不得安宁。

太心急了，宋吟辰想。

皇帝虽然就有体虚之相，但太医开的都是温和进补的方子。皇帝没有早先落下的病根，又正值春秋鼎盛之年，照着太医的方子吃，怎会反而越发体虚起来？

既是有人下毒，而下的又是慢毒。他想不出此时会有谁愿意置身事中，三皇子与宋吟宣是两个不成事的，根本不足为惧，又何况他们也没有接触皇帝日常起居的路子。剩下的便只有他手下的人——但他此时方将太子的位置坐稳，还未太牢固，此时对皇帝下手，也不是什么值得赞誉的法子。

无论是谁下的毒，在这个节骨眼上，都只能将这潭水搅得更浑。

宋吟辰瞥见皇帝鬓角的白发，与嘴角残留的，方才德妃喂药留下的没擦净的药渣。

父皇，他心道。

记忆中闪过皇帝一次又一次在朝堂上，做出堪称残酷冷硬决定的神色。

他位于一人之下，万人之上的位置，也未曾见过群臣的神色。又或许，他将范围扩大，前朝连着后宫，也连着天下苍生，无数百姓。

一波未平一波又起。

这又是你的哪一方仇家呢。

悬崖之上。

西洋首领真正发现不对劲之时，一切都为时已晚。他被逼到无路可退，对宋吟秋怒目而视，嘴里快速说了什么。

“他骂什么？”宋吟秋散漫地对靳云骁问道。

“骂你……罢了，”靳云骁听了一会儿，他的西洋话毕竟也没有好到能够一字不漏翻译的程度，“他问你怎么能够背信弃义，出尔反尔。”

“我有吗？”宋吟秋轻笑道，“你们的协议是与韩暮签的，自始至终我都没插手。不好意思，忘了告诉你——我不是韩暮手下臣。”

那西洋人骂骂咧咧地又说了几句，靳云骁实在忍不了，他道：“你要留着他？我看不如扔下去。”

他一面说着，一面探头往悬崖下看了看：“这个高度，就算会轻功也非死不可。”

“不了，留着吧，”宋吟秋不假思索地道，“茶州那边我没让留人，蜀中……情况应该也差不多。总要留着人回去报信，再说……他们若都血溅大夏，我嫌脏。”

靳云骁捕捉到她话中的一丝不对劲：“大夏？”

“……至少目前还是，”宋吟秋无所谓地笑了笑，“我说过我对皇位不感兴趣……你别用那种眼神看我，不过顺口一说。以后的事谁又能知晓。”

“我并不排斥与异族相交……前提是你们得将我们当作于他们地位同等的国家，而非试图侵占我国，恃强凌弱，”宋吟秋冷冷地道，“更何况……我要如何信背信弃义之人？”

靳云骁照样翻译了。

“他问你如何知晓他是背信弃义之人，”靳云骁听那西洋人骂了好些话，补充道，“他说，你才是。”

“是么？我还是头一次听说，”宋吟秋嗤笑一声，“想必贵国使者贵人多忘事，当日在北疆之事，可是忘得一干二净。”

“还要多谢你们将荞麦带来，以及许多其它的作物，”她转过身，道，“我大夏地广物博，定能将贵国的馈赠，好好利用。”

靳云骁疑惑地一歪头，方才宋吟秋说的那物什，他可从没有听说过，也不知该如何翻译。他甚至不知晓宋吟秋为何突然提起北疆，西洋人又给了什么“馈赠”。

但他低头看时，那西洋人似乎只是听到几个关键的词汇，便瞬间领会了