顾管事停了下来，遥遥指着西北方的一处小丘，“因为人数众多，大比第一天都是混战，这林子里设了无数阵法，都是些凶险之地，待到日落时分，又能出来就行。”

众人遥望西北面，林木疏阔，暗色中不时隐有灵光闪现。

“会出来多少人呢？”倪霁好奇地问道。

顾管事微微一笑，“时多时少。少的时候也就二十来个，多的时候能有三四十号人”。

又带着几人继续往上走，“第二天开始就是擂台比试，就比较轻松了，然后这么比下去直到决出最后一人。”

“为何会比较轻松？”倪霁觉得有些不对劲，按理来说，第二天开始都是精英子弟了，需要更为小心，怎会比较轻松？

“因为那时候，各位大人就不会让他们轻易陨落了。”顾管事淡淡一笑，仿佛在说什么再寻常不过的事。

她顿了顿，继续道：“这一次彩头格外丰厚，头名是一口宝钟，据说可抵观我境的全力一击，大抵要格外艰难些吧。”

修道艰难，弟子死伤本是再所难免，但死在家族大比中却有些滑稽了。虽然有些世家确实信奉此道，但闻世芳待过许多年的倪谢两家向来觉得有违人和，俱是爱惜子弟的类型，像顾家这般做派的，着实不多见。

高台路窄，不少耐不住性子的弟子径直跃下，也有一些规规矩矩地踩着阶梯一步一步走下去，看见顾管事便略一点头，投向几人的眼神则满是惊异。

顾管事长叹一声，颇有几分惋惜道：“要是三郎君还在，那口宝钟定是他的囊中之物，只是这一回不知落入谁手了。”

倪霁问道：“顾三郎很是厉害么？”

“三郎君修为高深，又年轻有为，广交天下英才，这些年也为顾家招揽了不少客卿，有位阵法师每年都会来帮我顾家休整阵法，前些年还将府中的揽月湖扩建了一番。家主对他也是期望有加，时常派他去做事，谁都觉得他会是下一任家主，没成想……”

顾管事摇摇头，“要不怎么说天妒英才呢！？”

想起那具躺在暗室中的尸身，管事的不由得便为顾峰不值。顾峰可谓是为顾家鞠躬尽瘁，死都说不定是因为顾家呢！谁料到他身殒之后家主竟是不管不顾，仿若什么事情都没发生呢！

都说家主薄情寡义，没想到连自己亲儿子都是如此。

说话间，几人已经到了高台上，在一片灵光闪烁的法袍中，不远处那道如松竹般笔直的身影格外显眼，身边跟着的正是几日前在客栈中见到的李长熙和高文真。

这一回，两人衣着明显更为华丽，周身灵光隐约，在一干顾家长老中毫不逊色。

“除了顾锋，顾家主另外的子女呢？”闻世芳仿若不经意地与顾管事眼神交汇了一刹，“这次都回来了么？”

“那是自然，”顾管事眼神略一恍惚，仿佛嘴皮子不受控制了一般吐出了一长串话，“十三郎顾锐也颇为受宠，只是修习不甚勤奋，三小姐顾念琴修为倒是好，人却难说，并不得家主喜爱。”

“李家人也常来么？”

“呃，这个……”顾管事微不可察地顿了顿，“据说李家人从前常来，但从我记事起，两家便是井水不犯河水了。这回听说是来商量要事的。不过，也多亏了天河剑客，若来的不是她，大概也进不了顾家的门。”

要事？

闻世芳眯了眯眼，这可真是赶巧了。

顾管事回过神来一脸慌张，自知失言，从此便低头，默默不语。

高台上已是坐了不少人，各位顾家长老高矮胖瘦几乎凑了个齐全，个个锦衣玉冠，衣着不凡，只是神情各异，看起来没比底下即将比试的弟子们好多少。

主位上是顾大山，正身体微微前倾，神色严肃地盯着前方一面巨大的水镜。

水镜一分为二，一半是重重暗林，另一半则是聚集起来、蓄势待发的小辈们。

但，顾修文不在。

见几人来了，顾大山便站起身，亲自将几人带到了席位前，几席之外便是带着两个李家弟子的天河剑客。

见顾大山亲自引着几人，台上顿时一静，各修士隐晦地交换了个眼色，已然知晓了几人身份——来的恰是时候的谢家客卿。

顾家在川北还算得上头等世家，但放到三洲却是不够看，虽然不知道谢家客卿为何而来，但若是能搭上她们，那道途不说是一路平顺，也能多几分助力。单凭这一点，他们看向闻世芳等人的眼神顿时多了几分热切。

高台宽阔，四面临风，却是泾渭分明，东侧是客，天河剑客和闻世芳几人依次落下，其余几面皆是顾家长辈。

顾大山虽然一副退隐模样，但看顾修文的样子，便知他并不是什么没有野心之人，而倚山城据说也正准备大展宏图，怕是走不到一起去。

咚——咚——咚——

不多时，高台忽然一静，只听三道鼓声依次响起，雄浑深厚。

顾大山站起来，拖长了调子，朗声道：“吉时已至，开阵，请我顾