算是在粮食稀缺冬天，这个?成本也是乔里可以接受的，所以这个?兑换标准是他仔细思虑后才决定的。

“梅尔奶奶，丹娜妹妹，你们不?要以为乔里小老爷是自由民出身，就觉得他家日子?不?好过?，”阿奇告诉她们，“其实，早在乔里当上教士之前，他就靠给村民做草鞋和草席，还有?盘火炕挣了很多粮食。他们家现在还给教会干活儿?，用灯芯草编草席和草帽交给教会换粮食，你们想想，连教会都认可他家的草编手艺，这个?手艺能不?好吗？能不?挣粮食吗？”

“这……”梅尔一下子?也不?知道?怎么说了。

“乔里老爷还说，他以后隔一段时间就让我们家过?来收栗子?壳，所以你们家的栗子?壳以后就好好地存起来，等我们来了再换豆子?。”

“好，好。”梅尔脸上露出欢快的笑?容，反正栗子?壳对她们家没什么大用处，能换豆子?回家当然是最好的。

丹娜更是表示，以后每年秋天，她都会捡更多的栗子?回家晒干。

“对了，”阿奇忽然一拍脑袋，“丹娜，你以后可能没法在村子?里捡栗子?了。”

“啊？为什么？”丹娜不?解地看向表兄。

梅尔也追问外孙，“是啊，阿奇，你怎么这么说？”

阿奇告诉她们，“我刚刚不?是说乔里教士一家都在为教会做灯芯草席和草帽吗，也许是因为教会需要很多草席，所以他们家在村子?里收了不?少女仆从帮忙做草编，我妹妹西娅也去当他家女仆从，学习草编手艺了。”

说完，他又把卡伦家收女仆从的条件和工资待遇都仔细地说了出来，就在梅尔和丹娜为西娅感到高兴的时候，阿奇看着表妹，对她微微一笑?，“丹娜，我们家都知道?你勤快又懂事，是个?勤快的好姑娘，所以我父亲求了乔里小老爷，让你可以跟西娅一样去卡伦家当女仆从。”

“乔里老爷也很仁慈，我父亲把你的事情跟他说了之后，他就同意?你跟那些姑娘们一样，去他家学习草编手艺。”

“等我和父亲收满两车的栗子?壳，你就跟我们一起去威尔普村吧？”

“到时候，你白天就跟西娅一起去卡伦家学草编手艺，替他们家编东西，等到傍晚，你们吃完晚饭就可以回我家睡觉。”

阿奇对着梅尔和丹娜说了一连串的话，两人越听?越震惊，眼?睛越瞪越大，嘴巴也越张越大。

许久后，梅尔才消化?完这个?天大的好消息，她伸出干枯冒着青筋的手，一把抓着丹娜的胳膊，连忙说，“快，丹娜，快点感谢你表兄……还有?你布朗叔叔。”

“阿奇哥哥，谢谢你……我……”丹娜忽然有?些哽咽，不?知道?该怎么说话才好，阿奇哥哥让她去教士老爷家当女仆从，天哪，这么好的事儿?，真的能落在她头上吗？

“阿奇，丹娜这是太高兴了，不?知道?该说什么好，”梅尔另外一只手也亲昵地拍拍外孙的肩膀，眼?里带着泪水，“这真的太感谢你了，我……我真的不?知道?怎么替丹娜感谢你和你父亲……”

“好啦，好啦，梅尔奶奶，你别乱想，一切都会好的。”阿奇主动安慰起外婆，“好了，时间也不?早了，你们去把栗子?壳都收拾出来，我也要去帮父亲的忙了，等我们收完栗子?壳，就带丹娜去威尔普村。丹娜，你顺便也把包袱打包一下，接下来三?年里，你都要在威尔普村生活了。”

祖孙对话

灶膛里的火在熊熊燃烧，火炕的炕面变得?更暖了，阿奇的身影也渐渐地远离丹娜布莱尔家的木屋。

“家里的菜园栅栏被雪压坏了，还没有找到木枝修葺，小?麦地又只除了一次草，新开辟的荒地又长满了杂草……家里的活儿，地里的活儿都这么多，我要是走了，你们?每天要干的活儿就多了，也会更累的。”丹娜蹲在灶膛前烧火，看?见梅尔奶奶在兴致勃勃地给她收拾包袱，忽然有些担忧地说。

虽然刚刚知道阿奇表兄愿意带她去威尔普村当女仆从的时候，她整个人都感觉像是被天大的好事砸中了，但?当理智回笼时，她又没办法扔下家里的这些活儿不干，自己跑去威尔普村学手艺。

“丹娜，这些事情你都不用担心。”梅尔手脚麻利地给孙女收拾衣服，因为孙女的第二件外袍已经穿了很多年了，她干脆把两年前女儿寄给自己的那件外袍也打包进去。

丹娜看?见后，连忙说道:“梅尔奶奶，那是苏珊姑姑特意给你做的衣服，你怎么放进去了？”

“没关系，反正我都那么老了，又不会出门，这么好的衣服就只有一个月两次的弥撒日?才穿一下，还不如给你带去威尔普村穿，何况，你是去教士老爷家里当仆从，当然要穿得?好一点?，不能让你丢脸，也不能让我们?布莱尔家丢脸，更不能让教士老爷丢脸。”

“那要不然……我不去威尔普村了？”丹娜踌躇地说:“虽然那位教士老爷收仆从的待遇很好，可?这点?好处也抵不过家里的活儿多，我要是走了，家里的活儿就干不过来了。”