而在一片熙熙攘攘之中，一个看起来三十岁左右的汉子，一路从县衙大牢，来到了江都城城西沈府门口，敲响了沈府的大门。

正是江都县衙狱卒周胜。

城西相对来说没有特别繁华，因此他敲门的声音格外响亮，很快，院门被打开，一个有些佝偻的老人家，探出头来，看了看周胜一眼，问道：“尊驾找谁？”

周胜看了看这个老门房一眼，开口道：“在下……在下严力，受沈毅沈公子之托，来给沈家少爷传信的。”

为了不担责任，周胜并没有报真名。

“沈毅……七公子？”

沈毅虽然出身寒门，但寒门也有寒门的讲究，同辈之间要排行辈，他在家中是老大，还有个弟弟在家里，但是同辈之中行七，读书的时候不少人就以沈七来称呼他。

老门房是看着沈毅长大的，闻言身子颤了颤，立刻拉着周胜进了沈府，同时开始大声嚷嚷，每过多久，沈家同辈之中的老三沈陵便被惊动，得知了周胜的来意之后，立刻把周胜请进了自家的小书房里，然后从周胜手里，接过了沈毅写的那一张纸。

沈陵，是沈毅大伯沈徽家的儿子，同辈之中行三，今年二十三四岁，中等身材，模样还算俊俏，在江都除了照顾两个堂弟之外，大部分时间都在温书，准备下一次的县试，以取中功名。

接过这张纸之后，沈陵先是看了看正面，然后又翻过来看了看，然后便长出了一口气，对着一旁的沈夫人开口道：“夫人，去取十五两银子来，给这位差官。”

沈夫人没有犹豫，点了点头之后，便从房间里取出了十五两银子，交在了周胜手里。

周胜抬头看了看沈陵夫妇二人，又看了看自己手里的银子，咽了口口水：“沈少爷，夫人，沈公子说十两银子就好。”

沈陵看向周胜，叹了口气：“老七身陷囹圄，短时间内恐怕很难出来，我们也见不到他，这几天就劳烦严兄代为照顾了。”

周胜伸手接过这十五两银子，然后抬头看了看沈陵夫妇二人，长叹了一口气，对着沈陵低头行礼道：“小人，一定不辜负沈少爷所托。”

说到这里，他顿了顿，开口道：“小人姓周，名胜。”

说完这句话，周胜低头告辞。

因为沈家又多给了他五两钱，再加上感念沈家兄弟情深，他甚至没有要求沈陵焚毁那张纸条，就转身离开。

沈陵夫妇二人，一路将他送到了自己家家门口，一直到周胜走远之后，沈陵才默默拿出那张纸，翻到了背面。

背面只有寥寥几行字。

“书院范东成等四人，联手殴杀陈清，后勾联县衙，陷害于弟……”

“请兄嫂务必前往甘泉书院，请陆山长主持公道，救我性命……”

江左大儒

陆安世，江都府人士，少时也是在甘泉书院读书，二十多年前便中了进士，也曾经在朝中做过官，官至给事中，后来因为厌恶官场的勾心斗角，便辞官回了故乡江都府，回到了甘泉书院治学，现在已经担任甘泉书院山长近十年时间，乃是非常出名的江左大儒。

更重要的是，这桩命案，是发生在甘泉书院的后山，哪个倒霉的学子陈清，也是死在甘泉书院后山，这件事如果细细追究起来，陆安世这个院长是不好推脱责任的。

他有一定的责任与义务，来妥善处理此事。

沈陵看到了黄纸上的内容之后，神色立刻为之一变，他沉默了许久，才抬头看了看已经完全黑下来的天色，又回头看了自家夫人一眼，微微叹息：“夫人，为夫要去一趟甘泉书院。”

沈夫人今年也就是二十多岁，嫁到沈家之后，对沈毅等族弟一直十分不错，听到自家丈夫这句话之后，她看了沈陵一眼，低眉叹息道：“夫君，甘泉书院在城外，此时城门都关了，你明天一早再去吧。”

“我现在便要去。”

沈陵目光坚定，低声道：“这几日，县衙我不知道跑了多少遍，始终见不到老七，也不知事情原委，眼下他好容易送信出来，我这个做兄长的自然要替他做些事情……”

说到这里，沈陵看向门外的夜色，微微叹了口气：“眼下江都城里的局势，就算是父亲和四叔都赶回来，估计江都县衙也不会买咱们家的账，老七说的不错，现在最适合出面，也有能力出面的，就是这位甘泉书院的陆山长了。”

说到这里，他回头看了看自己旁边的夫人，低声道：“夫人，再给我拿些银钱来，我带着去。”

沈夫人一边点头，一边轻声道：“恐怕陆山长不会要咱们家的钱，夫君拿钱给他，他还要生咱们家的气。”

“不是给陆山长的。”

沈陵低声道：“只是眼下这个时辰想要出城去，没点银钱开路，恐怕有些不太可能。”

沈夫人这才点头，回屋取了一小袋银子，递给了自家夫婿，然后开口嘱咐道：“你……你去甘泉书院可以，但是切莫逞强，更不要与陆山长有什么冲突，一切等父亲还有四叔他们回来再说。