我供养你们研究，维持你们超越贵族的优越生活，要的就是你们那智慧的头脑。如果你们贪图享受和富贵，头脑因此而发顿，我也会抛弃你们的。”

“理应如此，陛下！”

海桑坚定的说道：“若是学者放弃了学习，研究真理的人放弃了研究，他还能剩下什么？”

他那苍老的面容中，却闪烁着孩子般雀跃的神色：“我甚至不需要您为我们提供什么优越的生活。只需要让我们能留在您身边，参悟您的智慧即可——”

“不，该给的我自然会给，一枚银币都不会少。”

查尔斯好笑的看了看突然紧张起来的乌尔迪：“你们每个月的薪水，我按照中层军队将领的两倍算，没问题吧？”

“自然，自然……”

乌尔迪讪讪的笑着。

看着海桑和所罗门王，他突然开始为自己这种市侩的心理而感到淡淡的羞愧。

……自己这样关注工资的问题……真的好吗？不会给老师丢人吗？

“做什么样的事，领什么样的钱——这是一种义务，更是一种权利。凡违反契约的，都必将付出代价。”

像是看透了乌尔迪的想法一样，所罗门王温声道：“为自己做主张、对自己负责的想法并没有错，不如说这是理所当然的事。”

“而且，我要褒奖你。因为你敢于说实话、更因为你敢于直面自己欲望的勇气。”

像是一位祭司一样，黑发碧眼的年轻人以极具魅力、且清朗响亮的声音，毫不造作的说道：“我将解答你的一个问题……问吧。”

……这又是什么褒奖？

还是说，这莫非是一种讽刺吗？

乌尔迪有些愣愣的看着查尔斯。在确认他并非是开玩笑后，他先是回头看了一眼自己的老师海桑。

看到海桑对他期许的点了点头，乌尔迪才稍稍安心。

“陛下，我想问……”

乌尔迪略一迟疑，问道：“为何诡诈的人更能获得好处呢？他们不守信，也不正直。他们的心是冷的、阴暗的，其中没有火焰和光明……但有时却要比正直的好人更幸运。”

“这很简单，乌尔迪。”

查尔斯点了点头，随口说道：“你首先要了解到，这世界上有两种斗争方法：一种方法是运用传统、法律等等诸多规矩与秩序，而另一种方法是运用武力。并非是斗殴那种意义上的武力，而是能用来摧毁他人的任何暴力形式。”

“个人的蛮力是一种武力，军队的作战能力是一种武力，必要资源的把持、经济上的富有，以及杀人的言论都是一种武力。”

他平和的说道：“其中，第一种方法是属于人类特有的，是社会性的；而第二种方法则是兽类共有的，是自然性的。前者毫无疑问是人之所以为人的关键所在，但它并不能解决一切问题，所以必须诉诸后者。”

“如何平衡人性和兽性，这是一门很深的学问。如何在需要他人的人性之时调动他们的人性，在需要他人的兽性时诱导他们的兽性；如何在自己从文化层面占据优势时将对方拉入自己的主场，如何在自己只拥有暴力时用暴力摧毁一切阻碍……这都是值得用一生去研究的学问。”

“这种知识、这种学问并非是邪恶的异端学说，而是真理的一种、更可以说是真理的一个侧面。研究人的知识，本就不应低于研究土石壁垒、研究日月草木的知识。”

查尔斯平稳的说道：“毫无疑问，人们对于这方面的学识有着诸多疑问，甚至抱有猜疑。但这实际上是很好的预兆——只要一种知识能源源不断的提出大量有价值的问题，就说明它充满着生命力。反过来说，可以研究、可以解决的问题过分缺乏，则预示着独立发展的衰亡或者终止。”

随着查尔斯说着，海桑、乌尔迪甚至于白鹿伯，都从讶异、怔然逐渐转为钦佩和恍然。一时之间，房间内竟是一片寂静。

“原来如此……”

乌尔迪怔了很久，然后低声说道：“我记下了，陛下。”

见识到了查尔斯的智慧，乌尔迪的语气变得和之前截然不同。其中除却那种对有权势者的尊敬之外，又多了一种更深的敬意和钦佩。

那并非是社会上的驯服，而是心灵上的驯服——从这一刻开始，他才隐约意识到，为什么海桑对查尔斯如此尊敬崇拜。

“时间差不多了，我也要回去了。”

查尔斯看了看天色，对着白鹿伯笑了笑：“伯爵大人，这两个人就要靠你给我送过来了。”

“是，陛下。”

老伯爵立刻答道：“您尽情放心吧。”

“那么，”查尔斯饶有兴趣的说道，“作为娱乐，我也像你们提出一个问题吧。在下次见到我的时候，记得要给出答案——放心，不是什么很难的问题。”

“……您请问。”

“陛下请问。”

三人面面相觑，有些迟疑的开口问道。

他们对查尔斯口中“不是很难的问题”，实际