祁砚并没有计较，他此番不请自来，也正是有件事想单独和谢济谈谈。

两人在书房落座，平安奉了茶来，祁砚却是摩挲着杯身迟迟没言语，谢济隐约猜到事情不小，抬手将平安遣了下去：“墨生，此处虽狭窄，可若有所言，绝不传六耳，你无须忧虑。”

祁砚抬头看他一眼，神情有些晦涩，片刻后才下定决心一般开口：“皇上此行，虽名为亲征，可更有要事，想必今日接风宴上他就会提起。”

谢济眉梢一挑：“你是说提亲之事？”

他如此通透，倒省了祁砚的口舌，他肃容道：“正是，恩师与夫人久居僻静之地，不知道如今朝内的情形，可谢兄你应当有所耳闻，如今的皇上绝非良配……”

“墨生，”谢济淡淡打断了他，抬手为他添了一杯茶，“你来谢家，就是为了此事？”

祁砚不自觉想起井若云，他来这里既是想阻拦这桩婚事，也是想看看井若云的伤，可是后者不知为何，他竟有些难以启齿，所以犹豫片刻他还是点了下头。

谢济叹息一声：“迟了，母亲早就应了。”

祁砚脸色骤变：“夫人糊涂啊！”

谢济脸一黑，说谁糊涂呢？

祁砚察觉到他的不悦，无奈解释：“我是说这桩婚事成不得，谢兄，你为何没有阻拦？你不是一向不希望谢姑娘入宫的吗？”

谢济看他一眼，轻叹一声：“墨生，你怎么会觉得我能做妹妹的主？”

置之死地而后生

祁砚一哽，谢济是谢蕴兄长，她的婚事他理应能说得上话，再说如今谢家要靠谢济撑起门楣，他若是咬定不同意，谢家二老自然也会再考虑。

“当初阿蕴在一众学子里挑了皇上，我曾为你鸣过不平，你虽出身不在世家，可才华品行样样皆是上乘……”

祁砚怔了怔，他不知道当年还有过这样的事情，情绪有些激动：“那为何最后……”

“阿蕴说，你会是一个好官，会是一个孝子，可她要的是一个夫婿，你不合适。”

祁砚颇觉冤枉，他不知道自己做了什么，让谢蕴生了这样的错觉，他若是能娶得明月，如何会不尽心照料？

“我当初不以为然，但这些年过去，我便越发觉得她说的是对的。”

祁砚脸色逐渐难看：“谢兄，你这是何意？我到底何处做得不好？莫不是因为我与阿云之事？”

谢济摆摆手，他不知道井若云是什么来路，也并不关心。

“我且问你，你是否会为谢家平反？”

祁砚蹙起眉头：“若是谢家无辜，我自然会尽力而为。”

“那若是平反不成，你可能忤逆母亲，娶罪臣之女为正妻？”

祁砚哑然，许久才开口：“母亲最喜知书达理的世家之女，她不会阻拦我与谢姑娘完婚。”

谢济毫不意外他会这么说，却还是叹了口气：“祁兄，你的条件太多了。”

祁砚被这话说得脸色青青白白，好一会儿才开口：“谢兄的意思，莫不是要我娶了妻，便枉顾是非，不尊孝道？”

“所以阿蕴才说你不适合。”

谢济抿了口茶，“她并非不辨是非之人，或许些许作为当不得光明正大四个字，可必定合她心中道义，祁兄你明知她性子如此，却仍旧诸多顾虑，这般下去，即便你们有机会走到一起，也迟早会反目。”

祁砚垂下眼睛，看不出来对这番话信或不信，可谢济毕竟与他同窗多年，对他的心思还是知晓几分的：“你是否觉得，入了你祁家门，谢家事于她而言便无关紧要？”

祁砚这才抬头：“我并无此意，我知道谢姑娘与寻常女子不同……”

“寻常女子？”

谢济重复了一遍这四个字，眼底露出叹息来，“寻常女子又何辜，要你这般瞧不起？”

祁砚一时无言，他不知道自己只是一句称赞，怎么也能说错。

“祁兄，阿蕴要的东西，你给不了，放手吧。”

祁砚被这句话彻底刺痛：“她想要什么？名分我给得了，宠爱也给得了……”

“她要的是谢家东山再起，是一展抱负不负所学，是站于人前享尽尊荣，”谢济淡声打断了祁砚的猜测，“不是你想给的那些。”

祁砚怔住，回神后却意外地不觉得惊讶，他口口声声说谢蕴与旁人不一样，可心里终究还是将她归在了后宅。

只是他终究有些不甘心：“可今日这幅情形，不过偶然，你们当初选皇上……”

“你如何知道是偶然？”

谢济声音一低，他没再说下去，只一双眼睛定定地看着祁砚，直看得他后背发凉。

“你，你的意思是……”

祁砚脑海里浮现出一个猜测，惊得他不自觉站起，连连后退。

置之死地而后生……

可这样的棋太凶太险了，谢家怎么敢？

中间但凡一处出了岔子，那就是万劫不复，然而现在又的确是世家