笘篠设法安抚了激动的寺山，将在现场能看的、能问的，都看过、问过了。眼下司法解剖、鉴识、访查全都要等候结果，但笘篠他们仍留在现场，因为得到通知的死者家属即将赶到。

问完寺山不久，三云的妻子尚美现身了。

“听、听说找到我先生了，真的吗？”

她一定是接到通知便匆匆出门。连妆都没化，头发也是随手扎在脑后。

“啊，三云太太，请您镇定些。”

请家属认尸是现场最烦人的工作之一。刚让辖区的饭田处理寺山的抗议，所以笘篠不得不主动揽下了这件工作。他不动声色地递过去一个眼神，饭田便过意不去地低头行礼。

“他、他半个月前就音信全无，我报警之后一直在等消息。”

换句话说，三云月初就失踪了。从唐泽判断死者已死亡两日倒推，他是在两周内慢慢饿死的。

“真的、真的是我先生吗？没有认错人吗？”

“请您来便是为了认人。”

尚美像看什么不祥之物般看着蓝色塑料布，然后才猛然想起似的掩住口鼻。看来她终于察觉蔓延到附近的腐臭味了。蓝色塑料布与腐臭味两者混在一起，给尚美带来难以言喻的不安。

“也许对三云太太而言现实会令人伤心……”

“还请您

不要激动。”这句话笘篠咽了回去，这样要求家属未免太过残酷。

他带尚美进了三号室，让她站在覆盖着白布的尸体头部旁。

“请确认是否是您先生。”

笘篠静静掀开白布，只露出尸体头部。

一见到尸体的面孔，尚美双眼大睁，掩着口鼻当场瘫软。

“太太。”

“是我先生，是我先生没错。”

认完尸也不能让家属一直站在旁边，尽管家属不愿离开，但这里是犯案现场，只好请她把哀伤留到司法解剖结束后的停尸间。

原本担心尚美看到丈夫的尸体会哭天抢地，但她却只是茫然自失，既不吵闹也不抵抗。听闻出了事的消息，好奇围观的民众和媒体记者已聚集在“日出庄”周围。笘篠先让尚美坐进警车。目的地是县警本部，三云家与县警本部同在青叶区，正好顺路。比起在本部问话，在车上询问家属，紧张的程度会减少许多。笘篠将驾驶工作交给莲田，自己与尚美坐进后座。

“想必您非常震惊……现在心情平静些了吗？”

尚美点头答是，却仍掩着嘴。刚才多半是为了忍受恶臭，现在显然是为了忍住呜咽。

“方便说话吗？”

尚美不作声，又点了一次头。

“您先生失去联络，准确地说，是从什么时候开始的？”

“……十月一日的傍晚。平常他再晚归，十点前都一定会到家，那天却没回来，也没打电话回家……我想他会不会是临时有

聚会要外宿，可是打手机、发短信他都没回……”

“您是什么时候报警的？”

“隔天。我想说不定他去上班了，打电话到区公所，他们说他没去上班。”

“您十月二日报警，之后就没有消息了？”

“我不只报警，还每天都去署里问。我强调我先生从来没有两天都没跟家里联络，所以一定是出事了，可是署里的人都不当一回事……”

笘篠很庆幸饭田不在场。认真顾家的丈夫某天突然断了音信的事情绝不罕见。尤其是地震之后，失去亲人、变成孑然一身的人宛如神隐般不见踪影的例子一直零星发生。

除非是明确的案子，否则警方不会认真寻找失踪人士——民间一直如此指责，于是当事情演变成刑事案件时警方难免备受非议，但宫城县以及整个东北地方的警情又有地震这个特殊背景因素。说实话，要一一搜索因地震蒙受精神上的痛苦而刻意断绝音信的人非常困难。再加上很多负责搜索的警察也在地震中失去了亲人，能够理解失踪者的心情，也成为他们不愿主动加以搜索的主要因素之一。

尚美细数着警方迟迟不愿着手侦办三云失踪案的借口，或许是再也忍不住，她开始呜咽。大概是狭小的车内空间里只有笘篠和莲田使她少了顾忌，呜咽声越来越大。

笘篠很清楚，在这种情况下，就算提问对方也无法好好回答，便决定暂时不开口

，静待尚美恢复镇定。

哭了一阵子，尚美似乎累了，行礼说对不起。

“我失态了……现在没事了。”

她的一双眼睛哭得又红又肿。简直像在短短几分钟内便把泪水哭干了。

“我先生是被杀的吗？”

“我们认为遭到杀害的可能性很大。”

“他是怎么被杀的？”

“没有外伤，也不像被下毒。多半是不给食物、不给水，被丢在那里。”

一听这话，尚美又垂下了头。

“好狠……太狠了。我先生为什么会死得这么惨？”