“这是做什么？”

“昨天的谢礼。”

“我说的话你都没听见吗？想还就还在别人身上。”

“这样好像背了债似的，不赶快还一还，我心里不舒服。”

“咦？那不是车站前肉铺的袋子吗！”

官官从一旁将袋子一把抢过，立刻翻起里面的东西。

“炸肉饼！胜久哥哥好舍得哦！”

“一个二百元。”

“有三个，是要我连胜久哥哥的晚饭也一起准备的意思？”

利根一时答不上来，正支吾的时候，官官拉住他的手。

“站在门口多挡路，快进来吧。”

“这里又不是你家。”

“没关系、没关系。”

结果，惠专心看她的电视，利根则是和官官玩对打游戏。虽然不是第一次玩，但已经有好几年没碰了。在找回手感之前，他输得体无完肤。

“至少也要赢一次，好不好？胜久哥哥年纪比我大呢。”

“啰唆，出社会的人怎么能只顾着玩？”

“我也是被规定一天只能打两个小时啊。”

在他和官官的拌嘴中，晚饭时间到了。利根自己都很意外，他竟极其自然地融入了餐桌，毫不突兀。在这两人面前，便会陷入好像以前就是这样围桌吃饭的错觉。

2

惠的房子本来住的是一家四口，所以旧归旧，一个人住还是太大了。话虽如此，非亲非故的利根也没有住下来的理由，傍晚起，和官官在惠家待上六个小时便成了常态。在这里也没特别做什么，三个人吃过晚饭，看看快十二点了，利根便送官官回家。说是送回家，官官家不过就隔着两户，其实形同解散的口令。

利根头一次看到官官时，以为他是小学生，后来仔细听他说话，才知道他已经上初中了。因为有一张娃娃脸，看起来比实际年龄要小。

“说实在的，有点气人。”

走出惠家，官官撇起嘴。

“我在班上是最矮的，大家都‘小不点’‘小不点’地取笑我。要是我也像胜久哥哥长得一脸不良少年样就好了。”

“一点都没有被称赞的感觉。”

“是称赞，好不好！胜久哥哥被两个人围攻都没认输。要是我，一定马上就投降了。”

“你希望自己很会打架？”

“当然啊！”

“劝你不要。很会打架只会惹上莫名其妙的麻烦，没有任何价值。”

“这种话只有很会打架的人敢讲。”

由于是连栋的平房，官官家的构造和惠家的大同小异。

“到这里就好了。”

来到门口，官官没来由地语气慌张地说。

就连迟钝的利根也发觉了。因为平常黑漆漆的屋里亮着灯，看来他母亲先到家了。

正当官官说着“那我进去了”要开门的时候，一个四十来岁

的中年女子从屋里出来，眼睛和官官长得一模一样。

“哎呀，你回来了。你就是胜久哥哥吗？我儿子平日里好像受了你不少照顾呀。”

利根听官官说过，知道他母亲名叫久仁子。年龄也听说过，所以隐约将她想象成长得与官官很像的慈母。

但久仁子本人与利根的想象大不相同，她不像个母亲，更像个慵懒性感的半老徐娘。

“谢谢你经常从傍晚照顾官官到这么晚。对了，不如进来喝杯茶再走吧？”

久仁子开着门，朝着他娇笑道。

声音活像带着黏性的丝，笑容宛如妖异的捕蛾灯。

利根不禁要点头时，不经意瞥见了官官的神情。

官官的脸上闪现着不安与厌恶。

“不了，都这么晚了，告辞了。”

“这正是大人的时间呀！”

“二十岁还是小鬼啦。”

偷瞄一眼，官官看来松了一口气。可见利根的判断是对的。

“我走啦。”

转身背对他们母子挥挥手。利根故作从容，其实巴不得赶快离开。

利根早就知道久仁子因为夜晚的工作而晚归，但亲眼看到她的那一瞬间仿佛同时看清了她的工作内容，也明白了官官羞赧的原因。

家家有本难念的经。利根形同天涯亡命人一样孤独，对于至少还拥有两个至亲之一的官官不免心生羡慕，但看来是他错了。任凭别人再羡慕，当事人本人想隐瞒的关系也只是重担。

不，等等。

真的是这样吗？自己会不会只是

不愿意承认那个小弟弟比自己幸福？

利根试着回想自己母亲的长相，想了好一会儿才总算拼凑出来。

他惊讶的不是他忘了，而是需要相当多的时间才想得起来。

虽然没有问过惠和官官怎么想，但利根本身并不讨厌这奇妙的共同生活，像家人一般，却又不会显露出彼此讨厌的一面，相处愉快，不会觉得不