柳湘盈心头剧震，拉着绪兰迅速往后一躲，惊扰花木，窸窣的动静足以那人找到方位，寻声走来。

软底的鞋子走起来悄然无声，那人也没有刻意隐瞒自己的行踪，衣料摸索声刮擦过她耳边。

柳湘盈神色紧绷，僵着身子侧头，透过孔洞，月白色的衣袍停在眼前。

那人问：“是谁？”

柳湘盈呼吸一顿，“我是许家远亲，今日刚来，不甚走错了路，还望公子海涵。”

许是听到女子的声音，那人往后几步，“小姐恕罪，是在下冒昧了。”

不远处，高谈阔论之声还在继续，兴致盎然。

月如银盘，那人卷了书放在身后，歉然道：“我同门今日刚到许府，吃醉了酒有些忘形，冲撞了小姐，我让他们来给小姐赔罪。”

柳湘盈急道：“不必了。”

“那怎么行。”那人声音淡淡，“几日后宴上，他们若还是如此，诗书不成又放浪形骸，岂不是丢了许家的面子，连累小姐丢脸？”

柳湘盈神思一动，问道：“你们是许表哥的同窗？”

“是。”

柳湘盈松了口气，既都是学生，注重前程，必定正直良善，又是许表哥同窗，她心下稍安，也不惧了。

“我听到声音想来看看，一时入了神并不想惊扰公子们，也不想惊扰你读书。”她抿了抿唇，“这位……师兄，今日有缘，既是月下得见，月华日出则隐，今日之事也请师兄包涵。”

“自然的，柳娘子。”

绪兰登时瞪大眼，柳湘盈也颇有些不知所措。

许是知道柳湘盈的惊讶，那人解释：“许兄说过他姑姑外嫁，夫家姓柳。”

柳湘盈定了定心神，这话说得倒是有理有据，见她来时方向亦能推测出。

她反问：“师兄怎么称呼？”

“我姓谢，家中行叁。”

“谢师兄。”

谢远岫淡淡嗯了一声，目光扫过孔洞，孔洞小，又得花木相护，看不明晰，只能依稀看见女子乌黑的发和莹润的耳廓，鬓间是簪着翠色的钗环。

石洞后，她声音有些闷：“师兄怎么一个人在这？”

谢远岫道：“我不胜酒力，文采平平，来这躲个懒。”

石洞后静了一瞬，谢远岫见那翠色的钗微微闪动，主人不安焦灼，珠钗也不得安生。

过了会，柳娘子的声音再度响起，“师长不便外出，能交付的人定然是既信任且满意的，师兄不必妄自菲薄。”

妄自菲薄，这四个字倒从没人和他说过。

他早就知道有人在，但懒得戳穿，原以为是哪处躲懒的丫头小厮，胆子这般大，竟直接欣赏起来。

他看书看得眼疼，便想出声打发了，没想到是许家的表妹，被人发现了也不跑，反倒把自己倒得一干二净。

谢远岫施施然坐下，将书放在身侧，“娘子也看了许久，觉得他们文采如何？”

“师兄说笑了。”

“既是玩笑话就不当真，”谢远岫说，“你直说就好。”

石洞后又是一阵沉默。

对面没有出声催促，似乎不在意她是不是就此离去，绪兰扯了扯她的胳膊，此时离开再好不过。

可柳湘盈却犹豫起来，往石洞外望去，已经没了那片月白的衣衫，外出的光笼进来，又轻又薄，她面向那片轻纱似的光，说：“我的确是听不出来。初时只是因为笑声，想来瞧瞧。家中只请了先生教我读书识字，不曾见过有如此场面，心中稀奇又振奋。”

“虽然师兄说自己文采平平，可师兄能进白鹿洞书院，已然胜过了许多人，也胜过了我和我的两位兄长，盈娘觉得，已然是十分的好了。”

柳湘盈口中有些干，停了片刻，就听见窸窸窣窣的声响，险些被眼前突然出现的月白色吓到。

原来他根本没走远，就在墙根下坐着，此刻掸了掸衣角，柳湘盈的目光正对着他的胸膛。

“柳娘子。”

眼前的月白渐渐压下，柳湘盈心头一跳，指甲陷进石洞的凹槽中，尖角冰冷粗糙，扎进她指腹。

恐惧后知后觉，一个外男距离自己只有一步之遥，只要他一低头就能看见自己。指腹钝痛，她却跟感受不到般，目光一错不错地望着前方。

“柳娘子，谈话需谨慎，下次若又被发现，直接离开最好，别丢了身份，姓氏，小字。”

“盈娘。”

谢远岫一手撑在上方，遮掉了大片月光，不低头看她，目光只落在她手上，指甲被按得发白，无力地陷在暗沉沉的石块。