蕙贵妃扫他一眼，道：“都退下?罢。”

包括锦斓在内的侍女们鱼贯而出?，顷刻间，暖阁里只剩下?扶桑和蕙贵妃两个人。

“抬起头来说话。”蕙贵妃道。

“奴婢遵命。”扶桑挺身抬头。

从前，他都是规规矩矩地垂着眼帘，不敢直视主子的颜面，可今次，他斗胆与蕙贵妃四目相对，视线相接。他蓦然发现，蕙贵妃和太子长得略有相似，具体哪里像一时也说不清。

不等蕙贵妃询问，扶桑率先开口，一字一句道：“奴婢柳扶桑，师从太医院左院判赵行检，修习按摩之术。奴婢的干爹柳长春，是仁寿宫总管太监，奴婢的干娘袁雪致，是乾清宫掌事?姑姑，想?必娘娘都熟悉。奴婢还?有一个干哥哥，名叫柳棠时，先前在东宫当差，现如今和太子殿下?一起幽禁东宫，听说不日即将随同太子殿下?流放嵴州。”

靠着这颗笨笨的脑袋，他用了一天时间做决定，又用了一天时间思考怎么做，这些说辞已在他的脑海中?过了许多?遍，因此?出?口成章。

蕙贵妃注视着那张过分漂亮的脸，平静道：“接着说。”

扶桑便继续道：“奴婢专修按摩之术已有五年，虽还?未出?师，但也算学有所成。太子殿下?饱受头疾困扰，以致难以成眠，奴婢曾为太子殿下?按摩过三次，其中?两次都让殿下?成功入睡。太子殿下?还?曾命奴婢每隔两日去一次东宫，为殿下?按摩助眠，可惜奴婢在十月底病倒，这两日才康复，因此?错过了服侍太子殿下?的机会。娘娘若有疑虑，可以询问五皇子殿下?，五皇子殿下?曾亲眼见过奴婢为太子殿下?按摩。”

听他拉拉扯扯说了这么多?，蕙贵妃也没流露出?丝毫不耐之色。

谁让他长得好看，声?音也悦耳，对着这样的人，自然而然就比平时更有耐心些。

“太子殿下?流放嵴州，不可能有擅长按摩之术的太医随行，那么奴婢便是跟随太子殿下?的最佳人选。奴婢是个太监，既可以照料太子殿下?的衣食起居，又可以为太子殿下?按摩，消解头疾和失眠之苦。”说到这里，扶桑再次躬身叩拜，字字清晰地道出?自己真?正的意?图：“奴婢柳扶桑，愿意?代替柳棠时，追随太子殿下?流放嵴州，求贵妃娘娘成全。”

话音甫落，扶桑暗暗吁了口气，他感?觉自己毕生的勇气都用在今天了。

暖阁内陷入寂静。

须臾之后，只听蕙贵妃轻声?细语道：“他已不是太子殿下?了，他现在是废太子。”

废太子……

只是在心里念出?这三个字，扶桑都觉得胸口隐痛。

蕙贵妃悠悠道：“所以，你想?让本宫把你和柳棠时调换位置，是吗？”

“娘娘圣明，”扶桑道，“求娘娘成全。”

“是柳长春和袁雪致让你这么做的？”蕙贵妃又问。

“不是！”情急之下?，扶桑直起身来，再次直视着蕙贵妃，“是奴婢自作主张，爹娘并?不知情。”

蕙贵妃轻挑眉眼，似乎觉得很有趣，不紧不慢道：“嵴州远在西北边境，乃是偏远苦寒之地，一年之中?有一半的时间都在下?雪。如你这般娇花似的羸弱之躯，去了那儿恐怕活不下?去，更有甚者，你很可能就死在半路上?了。纵使如此?，你也愿意?吗？”

扶桑不假思索道：“奴婢愿意?。”

他仓促地笑了下?，故作轻松道：“不瞒娘娘，奴婢自幼体弱多?病，前阵子才刚大病一场，在床上?躺了半个多?月，险些就没了。奴婢注定是个短命之人，与其长留爹娘身边，让他们有朝一日白发人送黑发人，不如提早走得远远的，等几年后奴婢的死讯传回京城，想?来他们就不会太过伤心了罢。柳棠时不一样，他身康体健，几乎从不生病，而且机敏多?智，精明强干，他比奴婢更适合生活在皇宫里，也比奴婢更适合陪伴在爹娘身边。所以，奴婢心甘情愿代替他，流放嵴州。”

扶桑不晓得蕙贵妃会问些什么，这番话当然不是提前准备好的，但就这么顺顺畅畅地说出?来了，说到最后甚至有些哽咽。

蕙贵妃轻笑道：“你这份孝心倒是挺别致的。”

扶桑听不出?这话是褒是贬，不敢贸然接话。

却听蕙贵妃又问：“本宫与你毫不相干，你为何会来求我？”

扶桑真?心实意?道：“奴婢虽与娘娘毫不相干，但奴婢以为，在这座皇宫里，在当前这个节骨眼上?，还?能设身处地为太子殿下?着想?的，唯有娘娘一人，所以奴婢才斗胆来求娘娘。”

蕙贵妃凝视他片刻，道：“本宫知晓了，你且回去罢。”

扶桑也拿不准这事?是成了还?是没成，他稍作犹豫，鼓起勇气道：“奴婢还?有个请求。”

“说罢。”

“这件事?，奴婢不想?让爹娘知晓。”

“怎么，怕他们不放你走？”

“手心手背都是肉，奴婢不想?让他们面临如此?痛苦的选择