清醒。

「我操！」

前一刻还暗忖着大妈鲁莽的人，下一秒却以更慌张的匆忙拉下行李架的包甩上肩，于其他乘客的注目中狂奔，赶在火车离站前狼狈跌撞进月台。

人都还没从差点坐过站的惊险中回神，一股热浪就先迎面扑来，抬头是空无一人的站台，月台后废工厂攀满绿藤的烟囱与油漆斑驳的颓圮围墙，已向他预示即将迎来的人生新挑战。

出站前，查票员甚至还一边打着瞌睡，直到对这时代还有车站採用人工查票感到不可思议的他，好不容易从皮夹翻找出车票扔在台上，对方才被惊醒，满脸诧异地瞥了他一眼。

走出车站时，肖乔笙已流了一头大汗，手机这时响了一声。

「该到了？」

「既然已经用行动说明了你的选择，咱俩也没什么好谈了。」

「肖乔笙，立刻回电，不然我们就彻底玩完了！」

肖乔笙重重叹了口气，一字未回便把手机按灭扔回随身包里。

大学毕业后，身边所有人都认定他对未来肯定早有明确规划，前途光明坦荡，殊不知实际上，本人却对领完生涯最后一张毕业证后该何去何从充满迷茫。

初中、高中、大学、研究生，一路他都是按照社会对优秀青年的期待不断前行，读书、考试，再读书、再考试，循规蹈矩，不论同学父母或师长，谁都没办法从他身上挑出毛病，全班第一、全校第一、全市第一是他的目标，但到底为了什么争这些第一，他却从无想法。

考上第一志愿后，外貌堪称乾净亮眼的他，还在大学第二年就被同年级的校花李云清倒追成功，爱情学业两得意，女友不但是音乐系才女，家世还很罩，眾所周知的人生胜利组。

若他脑袋没有抽风，在毕业后告诉家里跟李云清，他想去找寻自我，放弃李父已经准备好，就等他到职的大公司法务职位，现在应该已经和女友在为筹备婚事焦头烂额。

升学、成家、立业、生儿育女，人生除了按照社会认定的轨跡运行，难道就不能有其他可能吗？

这个早该在高考前仔细衡量的哲学问题，肖乔笙一直到不必继续泡在图书馆，离开校园后才开始认真思考。

刚开始他和大多数同龄人一样，选择透过网路寻找探索自我的，然后在偶然间，瀏览到政府一项边乡助学计画网页，徵集符合条件的大学生或有志青年，前往教育资源贫乏的城乡。

网站展示了歷年推行的成果，许多才干本来差点被埋没的小朋友，不但后来人生得见光明，成为企业家、艺人、运动明星、律师、医生，也成了这项计画的资助者。

不过吸引住肖乔笙的目光，却是网页上几张未署名作者，拍摄地点註记着迦南的照片。

他的双亲结婚前曾经歷一段坎坷的异地恋，两人南来北往近十年，后来因为母亲在一次南下与父亲相聚后怀上了他，于是他便被取名为乔笙。

南方有嘉木，北方有相思，嘉木风可催，相思不可断。

每当母亲这么跟他解释名字的由来时，年过半百的夫妇俩仍总会腻歪地在他面前狂冒粉红泡泡。

说不准一切是冥冥之中自有指引呢？乔笙乔笙，因南乔而生，命中也注定要往南寻根，虽然当年双亲相隔仅是不到一百公里的距离差异，不似他从天涯跑到了海角。

他没和李云清商量，擅自就报名这项计画，将迦南选填为自己的第一志愿，顶着法学院毕业高材生的亮眼履歷，很快就接获报到通知。

准备把一切交给命运安排的肖乔笙，直到确认成行才开始了解迦南这个他根本不曾听闻的县城背景。

迦南位于他所在的北江市南方两千多公里，高铁都得搭上大半天再转三、四趟车才能抵达，四面环山，网路上的介绍主要是关于当地矿业的发展，以及十多年前一场导致数十人死亡的工安意外。

报到地点是当地一所中学，由于是补助有限的公益计画，政府除了提供住宿跟微薄工资，其馀的交通、生活所需都由志愿者自行打点。

这对自小家境虽称不上富裕，起码也是吃好穿好长大的肖乔笙来说无疑是一项挑战，双亲对他的决定即便不理解，但自知骨肉性格，也仅是劝了几句就不再干涉。

反倒是与女友间因为没有共识，双方到他踏上火车前都还处在冷战中，大抵以为他最后还是会一如既往低头妥协的李云清，在发现他不告而别后，直接传了讯息扬言分手。

肖乔笙站在公交站对着路线图与时刻表研究半天，得知往矿厂区一天也就两班车，当日的末班车半个鐘头前刚开走。

吆呼？这是要他只能步行前往三十多公里外的意思？他左右张望，不期待这种连观光客都不来的鬼地方会有出租车可招。

他比报到日提早几天抵达迦南，大概因为这样，拨了联络人电话没人接听，最后便只好先坐在站前广场上看似很久没人清理，水面飘着青苔的喷水池边发呆。

都已经躲在树荫下，乍看明媚的南方艳阳仍晒得他逐渐头昏脑胀